Een sfeervol geschilderde muur, een houten vloer die kraakt, en een uitzicht waarvan je iedere ochtend even stil wordt… Aan de buitenkant klopt het plaatje. Alsof we een droom zijn binnengestapt. Een huis in de Schotse Hooglanden, omringd door stilte, ruimte en een gemeenschap die ons hartelijk heeft ontvangen. Alles wat we ons kunnen wensen, en meer. En ja, daar ben ik ook immens dankbaar voor. Maar zoals in ieders leven is niet alles wat het lijkt. Achter dat mooie plaatje schuilt ook een andere realiteit. Een rauwe waarheid die zich niet laat wegstoppen achter mooie vergezichten.
Achter het mooie plaatje
Toen we in de verhuisbus voorgoed uit Glasgow vertrokken, huilde ik. Niet vanwege het afscheid van de stad, hoe graag ik daar ook heb gewoond, nee, ik huilde omdat mijn gedachten steeds teruggingen naar iemand die me dierbaarder is dan woorden kunnen omschrijven. Iemand die, op het moment dat Gerard en ik opnieuw begonnen, zelf verwikkeld was in een zwaar gevecht. Een gevecht waarvoor niemand vrijwillig kiest: dat tegen kanker.
Het was niet eerlijk, niet in verhouding. Ik, omringd door al mijn huisraad en uitzicht op een nieuw begin. Hij, met ziekenhuisafspraken, onzekerheid en hoop die soms wegsijpelde als los zand tussen vingers.
Het maakt weer eens duidelijk dat niet alles is zoals het lijkt. Een frisse start op een nieuwe plek kan prachtig zijn – en dat is het ook echt – maar het leven is meer dan die leuke foto op Instagram, dat grappig filmpje op TikTok, of zoals in mijn geval, die vrolijke blog. Er zijn tranen tussen de vrolijke uitingen. Zorgen onder de glimlach.
Mijn momenten van blijdschap voelen aan als een vorm van verraad, omdat de ander nu in een heel andere werkelijkheid leeft. Een werkelijkheid die met een klap ook onderdeel van mezelf geworden is. Vreugde en verdriet met elkaar verstrengeld, zonder dat er ergens een duidelijke grens aanwezig is. Hij verzekert me ervan dat mijn schuldgevoel niet nodig is; hij is oprecht blij voor ons.
Toch moeten we verder. Hij, met de kracht en moed die ik zo enorm in hem bewonder. Ik, met een zee aan plannen, maar ook het besef dat woeste golven die plannen soms kunnen laten verdrinken.
The Great Glencoe Challenge
Op 5 juli doen Gerard en ik mee aan een Trekathon van 42 kilometer door de ruige Schotse Hooglanden. Een wandeling van Glencoe, via Kinlochleven naar Fort William. Geen gewone wandeling: we maken onderweg meer dan 1.600 hoogtemeters en moeten binnen twaalf uur de finish bereiken. Geen hardloopwedstrijd, maar een fysieke én mentale uitdaging — precies de reden waarom dit zo passend voelt. Want ook in het leven zelf gaat het niet altijd om snelheid, maar ook om door blijven gaan. Stap voor stap.
Met deze tocht zamelen we geld in voor KWF Kankerbestrijding, voor iedereen die elke dag opnieuw een berg te overwinnen heeft.
Onderzoek kan het verschil maken - en in machteloos toekijken ben ik nooit goed geweest. Met deze actie dragen we, hoe klein ook, bij aan iets groters.
Steun jij ons?
Elke bijdrage – groot of klein – is meer dan welkom en wordt met open armen en (naar alle waarschijnlijkheid) vermoeide benen in ontvangst genomen.
Klik hier om te doneren: Hike for Life
We zijn in Nederland nog flink aan het trainen, en dat is best zwaar. Na een sessie van 30 kilometer doen onze benen pijn op plekken waarvan we niet wisten dat daar spieren zaten, daarnaast is het landschap zo vlak dat zelfs onze stappenteller zich verveelt. En het trainen met die wandelstokken? Tja... in de bergen zijn ze straks erg handig, maar hier voelen we ons eerder alsof we per ongeluk in een Nordic Walking-club voor bejaarden zijn aanbeland.
Heel veel dank...
...Voor het meeleven, meelezen of misschien zelfs meehelpen. Het betekent meer dan je denkt.
En volgende keer weer een vrolijk verhaal, dat beloof ik, maar dit moest even gezegd worden.
Liefs uit Schotland,
Natascha
Natascha Hoiting is een Nederlandse schrijfster en ondernemer. Ze is getrouwd met Gerard en de trotse eigenaar van hondje Jamie. Sinds 2008 hebben ze een tweede huis in Schotland, maar eind 2024 verruilden ze Glasgow voor de Schotse Hooglanden. Haar liefde voor dit mooie land vormt een belangrijke inspiratiebron voor zowel haar werk als haar dagelijks leven. Ze werkt aan een serie spannende romans die zich in Schotland afspelen, en organiseert er daarnaast onder de naam SuccesBrein trainingen voor groepen uit Nederland.
